引用文
もし美しいティーカップがなければ、どんなに紅茶が美味しくても、その特有の風味を感じ取ることはできません。
もちろん、ティーカップだけでなく、ティーポット、ティースタンド、ティーシュガー、さらにはティーキャニスターなどの道具も、イギリス全体において紅茶は「アフタヌーンティー」の代名詞であり、社会風潮を牽引しています。お茶を飲む楽しさの大部分は、ティーポットやティーカップなどの茶器の精緻で美しい感じにあります。
紅茶の優雅な芳香と深い味わいは、適切な茶器と組み合わせることで、その独特の風味を引き立てることができます。どんな器具を使うにしても、ただ適当にお茶を淹れて飲むだけでは、正しいお茶の楽しみ方とは言えません。中国から由来する人間味あふれるお茶の楽しみ方、つまり茶そのものの美を心から味わうことは、イギリスの茶文化でも共通しています。
イギリス人のお茶を楽しむ精神は、紅茶そのものの美しさを味わうことができます。このような人間味あふれる美感を追求する心から、紅茶はイギリス人にとって単なる飲み物ではなく、一つの文化的な様式となっています。
頑丈で耐久性のあるティーセット
イギリス人の日常生活には紅茶が深く根付いており、それは決して架空のものではありません。この点は、イギリスのティーセットからも感じ取ることができます。イギリスのティーセットは、美しいだけでなく、とても頑丈で壊れにくいのです。
あるお客様が、オックスフォードの繁華街にある有名な陶器店でティーセットを選んでいたとき、うっかりティーセットを床に落としてしまいました。大きな音が鳴り響き、心の中で「ああ、これで終わった」と思いました。
その時、中年の女性店員が笑顔で近づいてきて、「ご心配なさらないでください」と言いました。そのお客様が急いで足元を見ると、ティーセットは無傷のままでした。
「本当に申し訳ありませんでした。」
「いえいえ、どうぞご心配なく。」店員はそう言いながら、自信に満ちた態度で床に落ちたティーセットを一つずつ拾い上げ、棚に戻しました。
絶妙な調和の美しさ
イギリス人にとって、生活用品は実用性だけでは十分ではなく、芸術的価値と美しさも求められます。イギリスのティーセットの美しさは、単なる豪華さや華麗さだけではなく、見事な調和感がある美しさです。
イギリスのティーセットには、イギリスの植物や花の模様が描かれており、イギリス人の園芸愛好の習慣が完全に反映されています。ヨーロッパの他の国々のどの公園を歩いても、イギリスの公園のように多様な花や植物が見られることは稀です。
イギリスのティーセットの特徴は、自然でありながら高貴な雰囲気を漂わせることです。この美しさは表面的なものだけではなく、見る者の心を喜びで満たし、その喜びは時間が経っても消えません。
これらの美しいティーセットは、言葉にできない静けさとリアリズムを持ち、日常生活の中で容易には得られない感動をもたらします。香り豊かな紅茶を美しいイギリスの磁器のティーセットに注ぐと、そのカップはギリシャの彫刻のように静かで自然な美しさを放ちます。
茶碗
茶器セットの中で、最も代表的なのはやはり茶碗でしょう。
茶碗の進化
現在「紅茶茶碗」と呼ばれているのは、持ち手の付いたカップを指します。しかし、ヨーロッパで初期に作られた茶碗やソーサーには持ち手がありませんでした。
当時の茶碗は日本や中国のスタイルを模倣して作られていましたが、熱い紅茶を飲むために、最終的にはカップに持ち手を付けることになりました。
その頃のヨーロッパ製の茶碗は形状こそ東洋風でしたが、サイズは全て同じでした。現在、小さなコーヒーカップは見かけることがありますが、小さな紅茶茶碗はなかなか見つけることが難しいです。茶碗の形状も細長いものはほとんどなく、広口のカップが主流です。広口カップは大きな容量で紅茶の優雅な香りを広げやすいのです。
高品質な茶碗
イギリス製の紅茶茶碗は高品質で、茶碗やソーサーには金縁が施されています。これは他のヨーロッパ諸国には見られない習慣で、イギリス独自のスタイルと言えるでしょう。
この金縁は高級感を与え、華やかでありながら品位を保っています。審美的には銀色の方が高級に見えるという考えもありますが、茶器のデザインにおいて、イギリスでは銀縁が採用されたことはありません。
イギリスの紅茶茶碗の中には、純粋な陶磁器で作られたものがあり、手に持つとずっしりとした重みがあります。価格の安い製品は軽量ですが割れやすく、経済的ではありません。総じて、茶碗の形状は丸く広口で、手に持ったときに適度な重さがあるものが良品とされています。
朝のティータイムに使われる茶碗は大きめのものが多く、このような大茶碗は「マグカップ」とも呼ばれます。小さな茶碗は一口ずつしか飲めず、朝のティータイムにはあまり適していません。
もし大型デパートに行くと、イギリスの陶磁器が数多く並んでいるのを目にするでしょう。有名なブランドには、ウェッジウッド、ロイヤルドルトン、ロイヤルウースター、クラウンダービー、スポードなどがあります。これらの名ブランドの茶碗には各社独自のデザインがあり、種類も豊富なので、自分の好みに合った最も美しい製品を選ぶことができます。
もし高価な茶器セットを購入することを決めたなら、それを家宝として代々受け継ぐことができます。イギリスの陶磁器のデザインは何十年経っても変わることがありません。また、セットの一部を不注意で壊してしまっても、個別に購入できるので非常に経済的です。
一般的に陶磁器は高級品ですが、日常生活の中では美しく耐久性のある非陶磁器製の茶碗もあります。これらは陶器製であり、イギリスでは中下級の茶碗の多くが陶器製です。この陶器製品は陶磁器ほど精緻ではありませんが、頑丈で実用的であり、ある程度の重さも感じられます。
ティーポット
ティーポットとは、日常生活で使用するティーポットのことです。その素材が最高級でなくても構いません。今日では、一部の中流家庭でも朝に銀製のティーポットを使用することはほとんどありません。
家庭用ティーポット
イギリスの一般家庭で使用されているティーポットは、茶色の陶器製のものです。このティーポットは陶器製なので、少し重みがあり、頑丈で耐久性があります。熱々の紅茶を入れても冷めにくいです。冬の朝にこのようなティーポットでお茶を入れると、とても良い感じです。
このティーポットのもう一つの利点は、茶渋がついても目立たないことです。毎日使う器具ですから、見た目が汚れにくいことが重要です。紅茶は緑茶よりも茶渋がつきやすいので、このようなティーポットは長く使っても飽きることがなく、非常に便利です。特に、ティーカップに香り高い紅茶を注ぐ時の、実感できる良さがあります。
経済的なティーポット
最も経済的なティーポットはステンレス製のものです。ロンドンの中級ホテルに宿泊すると、このようなステンレス製のティーポットを見ることができます。朝食のテーブルに最初に出される器具がこれです。
このティーポットは陶器のティーポットよりも茶渋がつきにくく、丈夫で落としても壊れにくいので、日常生活で非常に便利です。
ガラス製ティーポット
ガラス製のティーポットはモダンな感覚を持っています。ティーバッグを直接カップに入れられない場合は、ガラス製のティーポットに入れてみると良いでしょう。これにより、優雅な雰囲気が出るだけでなく、紅茶の香りを最大限に引き出すことができます。ハリオールのティーウェアメーカーは、現代的なガラス製のティーポットを今でも製造しています。このようなティーポットは茶こしを使用せずに済み、とても便利ですが、本格的な紅茶を楽しむ人々はこれをあまり使用しません。
銀製ティーポット
伝統派の人々はやはり陶器や銀製のティーポットを好みます。銀製のティーポットでは、ロンドンの「ピアース＆ウェイン」が有名です。長年の研磨を経て、美しく上品な形状に仕上がっています。その価格は普通の陶器の倍ですが、それでも価値があります。このような銀製ティーポットは、18世紀や19世紀に製造されたもの、銀の純度が高いものや完全に純銀で作られたものなど、その価格は非常に高価です。
ロンドンの「ピアース＆ウェイン」の銀製ティーポットは、砂糖入れとクリーマーとセットになって、一組の銀製ティーセットとなっています。
濾杓
いわゆる濾杓は茶葉のフィルターです。お茶を楽しむ人なら誰でもこの道具を知っているでしょう。ほとんどの場合、人々は茶葉がカップに残るのを好まないので、濾杓が必要になります。
通常、ティーポットには茶葉を濾すための小さな穴が付いていますが、イギリスのティーポットのフィルターメッシュの穴は大きすぎるため、茶を淹れる時には濾杓を使う必要があります。
一般的に使われている濾杓は、日本茶を濾すための金属製のメッシュ付きの道具で、どこでも購入できます。しかし、このような一般的なフィルターは、優雅な高級茶会ではほとんど使われません。豪華で高級な磁器の茶器を使って優雅に客をもてなす時に、日本製のフィルターを使うのは非常に不釣り合いです。したがって、このような場合には高級な濾杓が必要です。
上質な濾杓には金属メッシュがなく、直接フィルター部分に無数の小さな穴が開けられています。最高級の濾杓は純銀製であり、その次に良いのは黄銅に銀メッキされた製品です。銀メッキ製品はそれほど高価ではありません。市場でよく見かけるのはステンレス製のフィルターです。
もちろん、金属メッシュの濾杓に回転式の台座が付いていれば、宴会の場でも使用できます。
広口クリームジャー
この瓶はクリーム（または牛乳）を入れるための専用のものです。イギリス風の紅茶ではクリームを多く使用するため、イギリス人が使うクリームジャーは大きなサイズが一般的です。茶器セットにはこの器具も含まれており、欠かせない必需品です。
紅茶にレモンスライスを加えてクリームを省く人もいますが、それでもクリームジャーは常に用意されています。イギリス人が紅茶を飲む時、テーブルにクリームを置くのは当然のことです。イギリスでは多くの非常に大きな広口クリームジャーが見られ、濃厚な牛乳がたっぷりと入っています。
朝食時にクリームジャーを置くと非常に便利です。牛乳は紅茶を淹れるだけでなく、コーンフレークにかけて食べることもでき、一石二鳥ですし、朝食がより豊かに見えます。
| 小さな知識 | 出典 |
|---|---|
| 英国のティーセットのデザインは数世紀にわたって進化し、ジョージ王朝時代の華やかなスタイルからシンプルな現代デザインまで、さまざまな歴史と文化の影響を反映しています。 | GOV.UK |
| 典型的な英国のティーセットには、ティーポット、ミルクジャグ、シュガーボウル、カップとソーサーが含まれます。 | DEFRA |
| ファインボーンチャイナは、耐久性と半透明の質感から高品質な英国のティーセットに多用される材料です。 | British Museum |
| 英国のアフタヌーンティーの伝統は19世紀初頭に遡り、ベッドフォード公爵夫人アンナによって広まりました。 | Historic UK |
| 1759年に創業したウェッジウッドは、高品質な陶磁器で有名な英国の最も著名なティーセットメーカーの一つです。 | Wedgwood |
| 英国のティーセットは、イングランドの田舎や庭園に触発された花柄のデザインで飾られることが多いです。 | Victoria and Albert Museum |
| ヴィクトリア時代には、ティータイムの儀式が洗練と社会的地位の象徴となりました。 | Victoria and Albert Museum |
| 産業革命により、ティーセットの大量生産が可能になり、中産階級にも手が届くようになりました。 | History Extra |
| もう一つの著名な英国の陶磁器会社、ロイヤルドルトンは、19世紀に高品質なティーセットの製造を開始しました。 | Royal Doulton |
| 英国のティーセットは、特にアールデコ時代に人気のあった複雑な模様や金の装飾で装飾されることが多いです。 | British Museum |
砂糖壺
現代の人々の間では、紅茶に一匙の砂糖を加える飲み方が流行しており、これはロンドンでも東京でも同じです。特に若者に人気です。
砂糖壺のサイズは実際には広口のクリームジャーとほぼ同じです。しかし、砂糖壺には通常蓋が付いています。紅茶を飲む時に砂糖を加える習慣がない場合でも、テーブルの上にこのようなアイテムが欠かせません。純粋に装飾品としても、茶器セットの中で欠かせない必需品となっています。
茶鈴
これはお茶の時間を知らせるための道具です。茶鈴は食事の時間を知らせるためにも使われ、その場合は「ディナーベル」や「テーブルベル」と呼ばれます。このベルを使う場面は小説の中によく登場します。
特に田舎の豪華な住宅では、家族にお茶や食事の時間を知らせるのが相当手間であるため、このようなベルが便利です。これらのベルには金属製と陶器製の二種類があります。金属製は高い音が出ますが、陶器製は澄んだ小さな音が特徴です。陶器製のベルには多くの場合、精巧な花や植物の模様が描かれており、見る人を魅了します。
今日では、茶鈴の装飾価値が実用価値を上回っています。白地に花模様が描かれた陶器のベルは、テーブルの上に置くと装飾効果が一層引き立ちます。
茶巾
茶巾はもともと茶碗を拭くために使われていました。英国の植物や小鳥の絵が描かれた茶巾は、非常に高い鑑賞価値があります。
イギリスでは、どこでも地元の植物、動物、または美しい建物の絵が描かれた茶巾を購入できます。茶巾の素材は軽く柔らかく、美しいお土産として人気があります。親しい人への贈り物としても贈る側も受け取る側も喜ばれるものです。贈り物としてだけでなく、壁に掛けて装飾としても使われることがあります。茶巾の素材にはアイルランド製のリネンが使われており、この布は洗濯に強く非常に実用的です。
テーブルには欠かせないテーブルクロスもリネン織物が使われています。お茶会のテーブルには模様入りのクロスを敷くと、とても美しく上品に見えます。茶器のデザインや模様に合わせたテーブルクロスを選ぶことで、全体の調和を図ることができます。
保温カバー
保温カバーはティーポットの温度を保つためのもので、冬にお茶を楽しむ際には欠かせない必需品です。熱いお茶は熱いうちに飲むのが一番なので、保温カバーは必須アイテムです。昔の主婦たちは自分で好きな布を選び、自分の好みに合わせたデザインで保温カバーを作っていました。このカバーをティーポットにかぶせると、ちょうど布製の人形のような形になり、とても楽しいものです。
保温カバーは百貨店や紅茶専門店で販売されており、価格も非常に手頃です。
茶筒
茶筒は茶葉を保存するためのもので、300～500グラムの紅茶葉を購入するときは、茶筒で保存することが望ましいです。茶筒には金属製と陶器製の二種類があります。
市販の茶筒はあまり見かけませんが、イギリスの紅茶会社が特選紅茶を販売する際に、ユニークで趣のある缶や小さなティーポットに詰めて販売することがあります。これらの小さな缶を捨てずに、他の茶葉を保存するために使うことができます。
茶筒は密閉性が重要です。蓋が緩い場合は、缶の上にビニール袋をかぶせて湿気を防ぐのが一番です。
イギリスのスーパーやコンビニで販売されている紅茶はほとんどが紙箱入りです。缶入りの紅茶を買う人は少ないです。
イギリスの箱入り紅茶の多くはスリランカやインドから輸入されており、現地産ではありません。価格も比較的安いです。
ティーボール
ティーボールは多孔質の金属製のボールで、茶葉を中に入れて熱湯に浸けると、香り高い紅茶が淹れられます。
「ティーボール」という言葉はオックスフォード辞典には載っていませんので、この道具はアメリカ人が発明したのかもしれません。
イギリスの店で販売されているティーボールには、「Teaball」というラベルが付いていますが、「Teaball」と「Teaborer」は同じ道具を指しています。通常、ティーポットから紅茶をカップに注ぐ際には茶こしを使いますが、この茶こしを使うのが面倒だと感じる人もいます。そこで、ティーボールが発明されました。
ティーボールは便利ですが、ティーボールの中に詰まった茶葉を処理するのは少し手間がかかります。
湯沸かしポット
このカップ型のポットはお湯を入れるために使われ、ティータイムやティーパーティーの時に非常に便利です。イギリスでは、伝統的な紅茶の淹れ方の過程で、お湯のポットは必ずそばにあり、重要な役割を果たしています。
ティーポットの中の紅茶が濃すぎる場合は、お湯を少し加えて適度な濃さに調整する必要があります。そのため、ティーポットの横にお湯のポットを置くのは紅茶を淹れる基本的なルールです。
トレイ
トレイには銀製品、木製品、プラスチック製品などさまざまな種類がありますが、その中でも木製品が最も実用的です。
このトレイは長方形で、両端にハンドルが付いており、使いやすく、どこでも手に入れることができます。木製品であっても、トレイの上に白いレースを敷けば、とてもエレガントに見えます。このレースを敷くアイデアはイギリスの家庭から来たもので、慣れ親しんだ結果、紅茶を淹れる基本的なマナーになりました。
ご質問や食器のカスタマイズについてのご要望がございましたら、info@gcporcelain.com までお気軽にお問い合わせください。最善のサポートを提供いたします！
